Il Centro Interdipartimentale IDEAS dell’Università Ca’ Foscari di Venezia è stato istituito nel 2002 per promuovere, realizzare e coordinare attività di formazione avanzata e di ricerca interdisciplinare, basati inizialmente sul programma del Centro di Eccellenza per lo Sviluppo Sostenibile nelle Aree Costiere del Mediterraneo (CESD) finanziato dal MIUR.
La ricerca del Centro IDEAS si concentra in particolar modo sulle analisi territoriali, di gestione e governance dello sviluppo sostenibile, e si realizza tramite progetti di cooperazione internazionale, soprattutto con istituzioni accademiche del Mediterraneo e dell’Adriatico. Da tempi più recenti, le cooperazioni hanno interessato anche altre parti del mondo.
Il gruppo IDEAS è formato da geografi, scienziati ambientali, economisti, esperti in studi culturali, scienziati politici e sociali. L’interdisciplinarietà costituisce un punto di forza per gli studi territoriali che si realizzano tramite vari progetti in corso, sviluppati su diverse linee tematiche e che interessano zone costiere, bacini idrici ed aree urbane. La ricerca del Centro si avvale anche di un laboratorio GIS e telerilevamento.